▲ 화성 백미리에 어린 새꼬막을 살포 하고 있다.

[경기헤드라인=문수철 기자] 지난해 경기갯벌에서 새꼬막 양식 가능성을 확인한 경기도가 2차 세부 양식기술 개발에 나섰다.

6일 경기도에 따르면 경기도해양수산자원연구소는 지난 달 26일 전남 여수 여자만에서 채취한 길이 2.2cm, 무게 2.8g의 어린 새꼬막 4.4t을 화성 백미리, 매향2리, 안산 행낭곡 등 3곳에 살포했다. 
 

김동수 경기도해양수산자원연구소장은 “1차 연구가 경기갯벌에서 새꼬막이 자랄 수 있는지를 확인한 과정이었다면 올해는 경제성에 대한 연구가 진행될 것”이라며 “새꼬막 양식에 적합한 갯벌 환경은 어떤 것인지, 어느 정도의 밀도로 양식을 해야 잘 자라는지 구체적 양식기술을 개발할 예정”이라고 설명했다.

▲ 안산 행낭곡에 어린 새꼬막을 살포 하고 있다.

2015년부터 2년 동안 화성시 제부도에서 새꼬막 시험 양식에 도전한 연구소는 새꼬막이 양식 6개월 후 4배(무게 약9g), 18개월 후 6배(무게 약 12g)로 빠르게 성장해 주산지인 전남 해안과 비슷한 양상을 보인다는 것을 확인했다. 생존율 또한 66%를 기록해 충분히 양식이 가능한 것으로 나타났다.
 

경기도해양수산자원연구소는 새꼬막이 경기도 주요 생산 품목인 바지락 등에 비해 깊은 바다에 살아 기존에 사용하지 않던 갯벌을 활용할 수 있고, 바지락 보다 가격이 2배가량 높으면서도 양식기간은 12~18개월로 짧아 어민 소득에 큰 도움이 될 품종으로 보고 있다.

한편, 경기 갯벌 내 새꼬막 양식 가능면적은 약 300ha로, 도는 양식 성공 시 2,000ton 정도 생산 가능할 것으로 예상하고 있으며, 이번 연구는 올해 말 완료될 예정으로 연구소는 새꼬막 양식기술을 내년부터 어민들에게 보급할 계획이다.